Buracos negros têm massa maior que o imaginado

(JB) Cientistas conseguiram medir um buraco negro localizado no centro de uma das maiores galáxias próximas da nossa Via Láctea, a M87, concluindo ser o mais maciço observado até agora. A massa deste buraco negro corresponderia a 6,4 trilhões de vezes a de nosso sol, precisaram os astrônomos.

A descoberta faz pensar que o tamanho dos buracos negros no centro de outras galáxias vizinhas poderia ter sido subestimado até então, destacaram em comunicado.

– A conclusão é importante para compreender como interagem os buracos negros com as galáxias – diz Jens Thomas, do instituto Max Planck da Alemanha, um dos autores do estudo. – Se mudarmos a massa do buraco negro, modificamos sua relação com a galáxia, já que há uma referência estreita entre eles.

O fato de que buracos negros tenham massa significativa nas galáxias próximas poderia também ajudar a resolver um paradoxo relacionado à massa dos quasares.

– A grande massa dos quasares – estimada em 10 bilhões de vezes a do sol – apresentava um problema para a astronomia na medida em que não se encontrava nenhum buraco negro de massa comparável na vizinhança de nossa galáxia – destacou Karl Gebhardt, da Universidade do Texas, outro autor do estudo.

Quasares
A palavra quasares é uma abreviatura de quasi stelars objectus, do latim “objetos quase estelares”, de extrema luminosidade, sendo encontrados nos confins do Universo conhecido. A maioria está a mais de dez bilhões de anos-luz. Por estarem tão distantes, não é possível saber, ao certo, o que é um quasar, mas acredita-se que sejam núcleos galácticos ativados por buracos negros muito maciços, que absorvem gás e poeira da galáxia, liberando, no processo, energia muito superior à liberada pela fusão nuclear.