(Público - Portugal) É fácil olhar para o céu e ver coisas: nuvens que se assemelham a figuras ou estrelas que formam constelações. Na fotografia tirada pelo Very Large Telescope, no Chile, há uma nebulosa planetária circular, fruto da explosão de um antigo sol, e há uma estrela brilhante que se sobrepõe à circunferência criada pela nébula — mas o que sobressai é um anel com um diamante celeste. A imagem é divulgada nesta quarta-feira pelo Observatório Europeu do Sul (ESO, sigla em inglês).
No comunicado, o ESO explica o que originou a imagem. A 2500 anos-luz da Terra, a nebulosa planetária PN A66 33, normalmente conhecida por Abell 33, emite uma luz azulada, visível na fotografia. A nebulosa planetária, documentada pelo astrónomo norte-americano George Abell num catálogo de 1966, foi produzida pela explosão de uma estrela no final da sua vida, que enviou matéria em todas as direcções. A estrela que originou a explosão está a transformar-se numa anã branca e pode-se ver na fotografia mais ou menos no meio do anel.
Normalmente, a forma da nebulosa planetária vai-se deformando, mas neste caso permanece quase circular. O “diamante” é formado pela estrela HD 83535 que está situada entre a Terra e Abell 33. “Este é um alinhamento que aconteceu por pura sorte”, lê-se no comunicado do ESO. “Juntos, a estrela HD 83535 e Abell 33 criam um brilhante anel com um diamante.”
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Matéria original no ESO
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